Un espoir pour les gorilles

(Agence Science Presse) Une fois n'est pas coutume, voici une bonne nouvelle pour les gorilles des montagnes: leur population a augmenté de 9% au cours des 13 dernières années, en dépit de tout ce qui leur est tombé dessus, du braconnage à la guerre civile.

La moitié de ces animaux vivent aujourd'hui en Ouganda, au sein du Parc national Bwindi. Ils sont en théorie protégés, ce qui n'empêche pas les braconniers et les chasseurs d'en tuer chaque année un nombre indéterminé, pour leur viande ou pour des acheteurs internationaux.

Reste qu'une augmentation de 9% n'est pas grand-chose: en 1989, on avait recensé 620 de ces gorilles. Aujourd'hui, on en recense donc 674. Et le gros de l'augmentation a eu lieu chez l'autre moitié, celle qui ne vit pas dans le Parc national Bwindi, mais dans le Parc national Mgahinga (également en Ouganda), dans le Parc des volcans (Rwanda) ou dans le Parc Virunga (Congo).

«Les revenus tirés du tourisme aux gorilles constituent une des principales sources de devises étrangères pour ces trois pays-hôtes», selon Annette Lanjouw, directrice du Programme international de conservation des gorilles, ce qui pourrait expliquer les efforts accrus entrepris depuis une décennie pour les protéger.