La disparition des forêts pèse sur le climat

La disparition progressive des forêts du globe se poursuit, avec de lourdes conséquences sur le climat. La déforestation occasionne un quart des émissions mondiales de gaz à effet de serre, soit plus que le secteur des transports. Aussi le WWF exigera-t-il, à l’occasion de la Journée internationale de la forêt de demain, que la préservation des forêts soit davantage prise en compte dans les efforts internationaux pour la protection du climat.

Chaque année, ce sont 13 à 15 millions d’hectares de forêt tropicale qui sont abattus, soit plus de trois fois la surface de la Suisse. Aucun changement n’est en vue. Comme le montre une étude du WWF parue aujourd’hui, 645 millions d’hectares de forêts ont disparu depuis 1960, soit une surface équivalente à la moitié de l’Europe. Cette déforestation libère des quantités phénoménales de gaz à effet de serre. C’est au Brésil et en Indonésie que la destruction des forêts tropicales progresse de la manière la plus alarmante. C’est pourquoi ces deux pays occupent respectivement la troisième et la quatrième places des émissions mondiales de gaz carbonique, juste derrière les Etats-Unis et la Chine.

«La dégradation croissante de l’état des forêts nous inquiète tout autant que la disparition des surfaces forestières», affirme Damian Oettli, expert au WWF. De précieuses forêts naturelles disparaissent, tandis que la surface des forêts de production et des plantations augmente. «Or, les plantations et les forêts artificielles emmagasinent moins de carbone que les forêts naturelles», poursuit Damian Oettli. C’est la raison pour laquelle la préservation des dernières forêts naturelles doit être reconnue comme une contribution à la protection du climat, à l’instar de la reforestation.»

Le spécialiste puise de l’espoir dans les succès enregistrés par le WWF à ce jour (voir encadré): «Nous pouvons encore sauver les forêts tropicales les plus précieuses. Pour cela nous devons entreprendre les démarches nécessaires dès aujourd’hui, sans attendre.» Quelque 10% de toutes les forêts sont actuellement protégés dans le monde. Le label FSC pour une gestion forestière respectueuse de l’environnement et des règles sociales soutenu par le WWF prend également de l’importance: 85 millions d’hectares de forêts sont déjà certifiés FSC.

Source : WWF