Le massacre récent de deux gorilles de montagne menace la survie de l'espèce

En l'espace de dix jours, deux gorilles dos argentés ont été tués par des rebelles congolais appartenants aux troupes du général Laurent Nkunda dans le Parc National des Virunga en République Démocratiques du Congo (RDC).

Le WWF demande aux autorités congolaises de veiller à la conservation de cette espèce fortement menacée.

Selon le WWF, le massacre des deux gorilles fait partie d'une longue série d'actes de braconnage perpétrés ces dernières semaines suite à de violents conflits entre l'armée de RDC (la FARDC) et les rebelles, dans la région des Virunga. Plusieurs hippopotames et buffles en ont également été victimes.

L'un des deux gorilles tués a probablement été mangé, ce qui laisse craindre que la minuscule population qui s'accroche avec ténacité depuis toutes ces années de combats sanglants soit une fois de plus menacée.

Seuls 700 gorilles subsistent à l'état sauvage. Plus de 150 d'entre eux vivent dans le Parc National des Virunga.

"Avec une si petite population, chaque individu compte,"explique Marc Languy, du Bureau pour le Programme Régional d'Afrique de l'Est du WWF. "Les deux gorilles dos argentés récemment tués sont issus de groupes habitués aux touristes et sont donc des cibles faciles. Puisque l'un des deux a vraisemblablement été tué pour sa viande, nous craignons que d'autres gorilles soient également en danger. "

Selon les sources du WWF, la partie Mikeno du Parc et ses gorilles doivent actuellement faire face à des menaces qui peuvent avoir des conséquences catastrophiques.

"Nous disposons de preuves inquiétantes démontrant que l'élevage et la production de charbon de bois ont repris dans le secteur," ajoute M. Languy.

Le WWF demande au gouvernement de RDC, à la MONUC ( la mission de l'ONU en RDC) et aux troupes du général Laurent Nkunda de prendre les mesures nécessaires pour assurer la protection et la conservation des gorilles de montagne et de leur habitat. Et ce, pas uniquement pour la survie d'un des mammifères les plus rares mais aussi pour le bien être de la population locale et de l'économie nationale.

Les gorilles de montagnes sont la première attraction touristique en RDC et représentent une source importante de revenu pour l'économie locale avec un apport annuel estimé à 3 millions de dollars en période de paix.

Source : WWF