L'UE interdit l'importation d'oiseaux capturés à l'état sauvage

Michel Vandenbosch, le président de GAIA et un combattant de la première heure contre le commerce des oiseaux sauvages, réagit avec satisfaction.

L'importation d'oiseaux exotiques capturés à l'état sauvage pour le commerce d'animaux de compagnie sera interdite à partir du 1er juillet 2007. La Commission européenne a approuvé une proposition en ce sens. Michel Vandenbosch, le président de GAIA et un combattant de la première heure contre le commerce des oiseaux sauvages, réagit avec satisfaction : « Enfin ! C'est une magnifique victoire du mouvement européen des protecteurs des oiseaux et des animaux qui vient couronner presque 20 ans de lutte contre le commerce odieux des oiseaux. »

En action à Brucargo

De la fin des années 80 et du milieu des années 90 du siècle dernier, Michel Vandenbosch se rendait régulièrement le soir à l'aéroport de Bruxelles-National à Zaventem où il était chaque fois confronté à des milliers d'oiseaux exotiques dans un état pitoyable, entassés les uns sur les autres dans des caisses de transport.

Michel Vandenbosch rappelle que « Régulièrement, des dizaines de milliers d'oiseaux capturés, des jacquots de Fernando Poo, des flamands roses, des tarins du Mozambique, et bien d'autres encore, étaient transportés depuis l'Afrique vers notre pays par de grandes compagnies aériennes comme la Sabena ou Lufthansa. Des sympathisants nous mettaient au courant lors de l'atterrissage d'une cargaison d'oiseaux exotiques épuisés par les privations. La directrice de GAIA, Ann De Greef, faisait partie de notre équipe d'intervention. Et bien entendu, Roger Arnhem, à qui ce formidable résultat doit être dédié. » Ce légendaire défenseur des oiseaux, décédé l'an dernier, était la force motrice de la lutte contre l'importation des oiseaux sauvages dans notre pays. « Dommage qu'il ne soit plus là pour le voir » continue Michel Vandenbosch. « Je m'en souviens comme si c'était hier : nous investissions Brucargo et emportions tous ces oiseaux pour les soigner au refuge pour oiseaux d'Anderlecht. Jan Rodts, le président de la Protection des oiseaux flamande (Vogelbescherming Vlaanderen), était aussi avec nous sur la brèche. C'est aussi une formidable victoire pour Jan qui poursuit infatigablement la lutte de Roger Arnhem. »

Mission impossible au Mali

« En 1990 je suis moi-même allé au Mali pour y relâcher dans leur biotope 1500 oiseaux exotiques qui avaient survécu à un des transports de la Sabena. Mais lors de mon arrivée, les oiseaux furent saisis par les autorités militaires et utilisés comme otages. Après une semaine de pénibles négociations, l'on m'expulsa pratiquement du pays. Il faut signaler au passage que j'avais profité du séjour pour empêcher le chargement de 8000 oiseaux entassés dans des caisses largement insuffisantes. Le marchand n'a pas trouvé cela drôle. C'est seulement lorsque la Sabena, complice de mort de plusieurs milliers d'oiseaux, a payé la rançon que les otages furent libérés et que j'ai enfin pu accomplir ma mission impossible. » confie Michel Vandenbosch.

Mortalité de 40 à 60%

L'interdiction fait suite à un rapport récent des scientifiques de la Commission européenne, qui a conclu, dans le contexte d'épidémies de grippe aviaire, que des risques importants étaient liés au commerce d'oiseaux sauvages. Les scientifiques ont aussi établi que 40 à 60% des oiseaux meurent pendant la capture et pendant le transport, avant même d'arriver dans l'Union européenne. « C'est seulement maintenant que des scientifiques viennent confirmer ce que nous dénonçons depuis 20 ans: le commerce des oiseaux sauvages contribue à la diffusion de maladies animales dangereuses et le taux élevé de mortalité des oiseaux exotiques arrachés à leur biotope est inacceptable, » affirme Michel Vandenbosch.

Uniquement encore de l'élevage

Plus d'un million d'oiseaux capturés étaient importés dans l'UE chaque année, jusqu'à l'imposition d'une interdiction temporaire comme mesure de prévention contre la grippe aviaire. L'Eurogroup for Animals, représenté en Belgique par GAIA, continua à lutter pour une interdiction au niveau européen. Avec succès, comme nous pouvons désormais le constater. L'interdiction d'importation dans l'Union européenne permet seulement l'importation provenant d'un petit nombre de pays et cela exclusivement d'oiseaux élevés en captivité dans des élevages certifiés.

Lutte achevée ?

« Cette interdiction est la preuve qu'il ne faut jamais perdre courage », souligne Michel Vandenbosch. « Maintenant il faudra encore un contrôle strict pour veiller au respect de l'interdiction. Il faudra contrôler si les pays tiers, qui ne peuvent plus exporter que des oiseaux d'élevage, s'y tiennent dans les faits. »

Source : GAIA