Le WWF-Belgique donne 500 000 euros au Parc National des Virunga

Dans les cinq prochaines années, le WWF-Belgique investira 500 000 euros dans un ambitieux projet de conservation et de reforestation dans le Parc National des Virunga en République Démocratique du Congo. Le WWF veut protéger le plus vieux parc du continent africain et ses habitants contre le braconage, l'exploitation forestière illégale, les conséquences prévisibles du changement climatique et d'autres menaces qui pèsent sur la région.

Afin d'enrayer les nombreuses menaces qui pèsent sur les Virunga, le WWF travaille depuis 1987 dans la région. L'Organisation Mondiale ne se contente pas de soutenir l'institut congolais pour la conservation de la nature, elle contribue également à la reforestation et à l'éducation des jeunes à l'environnement. Le WWF-Belgique veut continuer à soutenir activement la conservation du parc et organise une grande récolte pour pouvoir la renforcer entre 2008 et 2012. Durant cette période, 500 000 euros réparti en 5 ans seront investis dans la gestion du parc. Cet argent sera destiné à l'achat de jeunes arbres qui seront plantés par les populations locales dans la zone qui entoure le parc. De cette manière, elles n'utiliseront plus de bois issus du coeur de la forêt pour le chauffage ou la construction. Un programme de sensibilisation sera également mis en place pour convaincre les habitants du parc de ne pas chasser les hippopotames, prisés pour leur viande et l'ivoire de leurs dents. Ces animaux sont en effet indispensables pour la survie des communautés de pêcheurs, principalement au alentours du Lac Edward. Leurs déjections servent de nourriture principale aux poissons qui sans ça disparaissent et n'alimentent donc plus les filets de pêche.

Le WWF-Belgique a choisi les Virunga pour plusieurs raisons. Tout d'abord, le Parc National des Virunga est l'un des parcs nationaux les plus importants d'Afrique et même du monde. Il est également très riche d'un point de vue biologique avec 218 espèces de mammifères, 706 espèces d'oiseaux, 109 reptiles, 78 amphibiens et plus de 2000 sortes de plantes. Il sert également de refuge à 44 espèces menacées. Le parc est aussi très riche de par ses différents paysages. Il réunit sur son territoire plusieurs glaciers, volcans, savanes et bien plus.

Il existe également un lien historique très fort entre le parc et la Belgique. Il a en effet été fondé par le gouvernement belge en 1925 et est aujourd'hui le plus ancien parc en Afrique. Depuis toutes ces années, la famille royale belge est étroitement liée au Parc National des Virunga qui fut même baptisé pour un temps le Parc National Albert.

En plus de cet ambitieux projet, le WWF-Belgique fête en 2006, ses 40 ans et en profite pour regarder en arrière et retracer son évolution. Initialement, le WWF avait pour objectif de protéger les animaux et leur habitat. Par la suite, l'organisation s'est également mise à lutter contre les menaces pèsent sur les animaux, comme la chasse, la pollution ou les produits toxiques. A ce jour, le WWF a des objectifs encore plus larges, qui tournent autour de six thèmes : les espèces, les forêts, l'eau douce, les produits toxiques, le changement climatique et les océans et côtes. Tout cela dans un but principal : faire en sorte que les hommes vivent en harmonie avec la nature. Le WWF-Belgique veut réaliser ce projet dans le Parc des Virunga..

Source : WWF