Un constat effrayant

Pris dans l'engrenage de la société de consommation, les animaux de compagnie deviendraient-ils des produits Jetables et recyclables comme les autres ? Dans son livre-brûlot, Un vétérinaire en colère, Charles Danten dénonce l'exploitation dont chats et chiens font l'objet en Amérique. Un constat qui donne à réfléchir.

Urbanisation galopante, solitude des grandes villes, blues du béton, besoin de combler un désert affectif. Les raisons de l'engouement grandissant pour les pets (animaux de compagnie) ne manquent pas. Dans les années 60, en Californie, la population humaine a augmente de 24 %, tandis que celles des chats et chiens grimpaient respectivement de 66 et 85 %. Censés nous aider à garder un contact avec la nature, ils ont bascule progressivement dans un mode de vie aussi artificiel que le nôtre. A partir des années 80, à la nostalgie de la pseudo-nature, s'ajoute le conformisme, le désir de se calquer ä une image sociale, de suivre la mode. Vivre sans animal devient presque anormal. Omniprésente dans les spots publicitaires, leur image " humanisée " fait vendre n'importe quoi. Prendre en compte leurs besoins réels et, surtout, leur psychologie est une autre affaire. Résultat : aux Etats-Unis, selon des estimations récentes, près de quatre millions de chiens et de chats sont euthanasies dans les cliniques vétérinaires chaque année. Pas forcement parce qu'ils sont atteints de maladies incurables mais bien souvent pour la convenance des propriétaires ou parce qu'ils présentent des problèmes de comportements gênants. S'ils étaient des machines, on parlerait de défectuosité. En réalité, leurs maîtres ignorent tout simplement le " mode d'emploi " d'un chien ou d'un chat. Et ne cherchent pas ä le connaître.

Quand l'animal cesse de plaire, tous les prétextes sont bons pour s'en défaire : allergie, agressivité, malpropreté, tendance à fuguer, nuisance, griffades, etc. Le vieux dicton selon lequel " qui veut se débarrasser de son chien (ou de son chat) l'accuse de la rage " est toujours d'actualité. Si le vétérinaire sollicité ne se montre pas coopératif, on en trouvera un autre, qui, ne connaissant ni l'animal, ni son maître, se montrera moins réticent. En dernier recours, il reste l'abandon. D'après une étude récente citée par le docteur Danten (l), entre six et sept millions de chats et de chiens sont euthanasiés chaque année dans les refuges aux Etats-Unis. Bon nombre d 'entre eux finissent à l'équarrissage.

La majorité des Américains ne garderaient leur chien que deux ans ou même moins. En effet, les statistiques indiquent que 50 % des chiens et 75 % des chats vivants dans les foyers ont moins de trois ans.Cela suppose un roulement assez effarant car " seulement 5 % de la population de chats et de chiens arrivent à vivre jusqu'à douze ans ". Chiffre surprenant quand on sait que l'espérance de vie d'un chien est de quinze ans et celle d'un chat de vingt ans. Les Américains ont beau les appeler " mon bébé " ou " darling ", les toiletter, les bichonner, les chouchouter, les désodoriser, leur mettre des noeuds dans les poils, les colorer ou les décolorer, les emmener dans des restaurants trois étoiles ou les mettre au régime, ce n'est pas la joie pour leurs " enfants " à quatre pattes. Enfant-marchandise qu'on jette après usage pour en prendre un autre, plus jeune, plus fringant, avec tous ses poils et toutes ses dents, exactement comme on change d'automobile. Cet amour monstre, qui dévore tout, n'est que l'expression de l' égoïsme effréné de la société d' hyper-consommation. Dans une société où tout s'achète, les animaux ne pouvaient échapper à la marchandisation. Ils représentent un marché juteux pour les multinationales qui proposent des aliments de plus en plus varies, pour les laboratoires pharmaceutiques, les fabricants d'accessoires et les supermarchés animaliers. Ils font vivre les vétérinaires, les éleveurs, les dresseurs. Ils sont les seuls ä ne tirer aucun bénéfice de leur popularité. Chose sûre : il vaut mieux être chat en France que dans le pays le plus riche du monde. Du moins pour l'instant. Car il paraît que nous finissons toujours par copier les Américains. Les chiffres cites plus haut sont tires de l'ouvrage de Charles Danten. Même si certaines prises de position paraissent outrancières, son livre donne bigrement à réfléchir. Prenons-le comme une mise en garde. Puissions-nous ne pas oublier qu'aimer un animal c'est d'abord le traiter pour ce qu'il est, respecter sa différence et non lui imposer nos caprices et notre boulimie de possession. Après tout, chats et chiens n'ont pas demandé à vivre avec nous. A propos : Hillary Clinton a fait dégriffer Socks, le chat noir du Président, provoquant ainsi la colère des sociétés de protection animale américaines. Socks faisait ses griffes, paraît-il, sur les rideaux de la Maison-Blanche et la première Dame des Etats-Unis n'avait sans doute pas envie d'engager des frais pour les remplacer à quelques mois de son départ.