La plus grande chasse au phoque depuis 50 ans

De nombreuses personnes pensent, à tort, que le Canada a mis un terme à la chasse aux bébés phoques il y a des dizaines d’années. Malheureusement, on tue encore plus de phoques de nos jours que dans les années 50 et 60, période pendant laquelle la surchasse a beaucoup contribué à amener les phoques au bord de l’extinction. Dans la présente section, vous lirez la véritable histoire de ce qui se passe sur la glace chaque année, et pourquoi le gouvernement canadien ne veut pas que vous le sachiez.

Chaque printemps, la côte est du Canada accueille l'un des plus beaux spectacles fauniques au monde. C'est ici que les phoques femelles du Groenland se réunissent par centaines de milliers sur la banquise qui vient de se former pour donner naissance à leurs petits.

La mise bas se fait de la fin de février jusqu'à la mi mars, transformant la banquise stérile en une énorme pouponnière blanche. Les nouveaux-nés y deviendront des « blanchons » grassouillets, pelucheux en l'espace d'une semaine, grâce à la teneur élevée en gras du lait de leur mère.

Au bout d'environ 12 jours, la mère laisse son petit complètement gavé pour rejoindre les mâles adultes en vue de l'accouplement annuel. Les bébés phoques restent sur la glace, pleurant au début après leur mère, puis devenant extrêmement tranquilles et immobiles.

Pendant ce temps, les phoques survivent grâce à l'épaisse couche de petit lard qu'ils ont accumulée pendant l'allaitement. En l'espace de quelques jours, ils perdent leur fourrure blanche pour devenir de jeunes phoques du Groenland à la peau lisse, argentée, tachetée de noir, que l'on appelle des « brasseurs ». Une peau pour laquelle ils seront bientôt matraqués ou abattus.

De beauté à dévastation dans le temps de le dire

La scène est percutante d' un monde où il n'y a que du bleu, du gris et du blanc. Les seuls sons que l'on entend sont ceux du vent, de la glace qui craque et se soulève, et des doux gémissements des bébés phoques.

Pourtant, quelques jours plus tard, ce spectacle parfait se transformera en une usine improvisée pour le massacre en série des bébés phoques avec l'arrivée des chasseurs en bateau, en hélicoptère et en motoneige, armés de gourdins et de fusils.

La chasse annuelle de cette année se poursuivra jusqu'à ce que l'industrie atteigne son quota de 319 500 phoques morts. Mais il y en aura beaucoup plus qui mourront et ne seront jamais inclus dans les statistiques, ce qui donnera plus d'un million de phoques matraqués ou abattus en à peine trois ans, et tout cela au nom des bénéfices.

Source : IFAW