22 félins sauvés in-extrémis par IFAW

Le 6 décembre 2001, sept tigres adultes, quatre bébés tigres, un lion et une lionne - 13 félins en tout - ont été transférés d'une situation abusive du Dakota du Sud à l'IFAW assisté par Wild Animal Orphanage (WAO), à San Antonio, Texas.

Parmi ceux déplacés il y avait deux tigres blancs, nommés Max et Abbey, un lion sévèrement sous-alimenté, une lionne qui a dû voir sa queue amputée partiellement, deux tigres avec des pattes infectées et quatre bébés tigres de quatre mois

IFAW aidera à replacer neuf félins, plus grands, au WAO en début janvier 2002, si le temps le permet. En attendant, les animaux restants sont entretenus par Humane Society of Black Hills.

Shirley Minshew de l'IFAW pour l'Amérique du Nord et Carol Asvestas de Wild Animal Orphanage, a évalué la santé des animaux et a surveillé la relocalisation. Les animaux ont été chargés dans une caravanne chauffée pour le voyage vers leur nouvelle maison au Texas. Le mouvement est allé sans à-coup et les félins reçoivent maintenant les soins vétérinaire et une alimentation adaptée.

Un équipage du National Geographic a filmé le chargement et des procédures de déchargement pour un prochain documentaire sur les problèmes liés à la propriété de félins. La télévision, la radio et les journaux locaux ont également couvert la délivrance. 

Le ministère de l'agriculture des USA (USDA) a saisi les félins en raison de "conditions insupportables", des conditions extrêmes insondables à un service possédé par Ken Alvarez, 15 miles (NDLR : environ 24 km) de Rapid City, Dakota du Sud. Alvarez a utilisé les petits pour des photos dans les foires et pour d'autres événements. 

Les animaux ont été maintenus dans 10 pieds par 20 pieds sans toit, avec peu de protection contre le temps. Plusieurs félins s'étaient blessés à cause des cages trop étroites, beaucoup souffraient de parasites et/ou des virus.

WAO a accepté de donner aux grands chats le soin à vie à leur sanctuaire de 112 acres. Les fonds d 'urgence ont été fournis par l'IFAW et Prentice Foundation. "IFAW est heureux d'être impliqué dans le retour chez eux des félins " a dit Shirley Minshew.

"Mais les douzaines de félins sont toujours sur des listes d'attentes ayant besoin de maisons, certains sont encore dans de plus mauvaises conditions. Nous avons besoin de lois plus strictes qui rendent illégale la présence de félins dans les maisons et les zoos privés de bord de route pour des ventes, par des sélectionneurs ou aux enchères.".

Article extrait (et traduit) du site de l'IFAW