Il faut sauver le chien Forgea!

HONOLULU-- Il est le seul «membre» d'équipage encore vivant à bord de l'Insiko 1907: un chien aperçu sur le pont d'un pétrolier à la dérive, abandonné voilà 18 jours par ses occupants, en plein Pacifique, a dû apprécier les déjeuners que lui ont largués ce week-end des gardes-côtes américains à bord d'un C-130.

D'après un officier, David Mosley, le largage de nourriture samedi sur l'Insiko 1907 est considéré comme un succès. Le tanker indonésien, en proie à un incendie au mois de mars, a été localisé en plein Pacifique, à 400km à l'est de l'île Johnston située à quelque 1.330km au sud-ouest d'Honolulu, capitale de l'Etat d'Hawaii.

Il faudra un ou deux jours pour déterminer si les gardes-côtes doivent intervenir pour protéger l'île des risques que poserait le bateau en matière d'environnement.

Et surtout, il va falloir sauver Forgea: ce chien de deux ans a été laissé à bord le 2 avril lorsque son propriétaire, le capitaine du navire, et 10 membres d'équipage ont été secourus au sud d'Hawaii par le bateau de croisière Norwegian Star. Le navire a dérivé pendant vingt jours après un incendie qui a coûté la vie à un marin -dont le corps a été laissé à bord- et a entraîné une coupure de courant et des communications.

Déjà, des opérations de secours d'un montant de 50.000 dollars (56.000 euros) avaient été engagées par l'Hawaiian Humane Society. Mais les recherches aériennes et maritimes ont été interrompues lorsqu'il a semblé aux sauveteurs, qui ne parvenaient pas à localiser le bateau, que le navire avait bel et bien sombré.

L'espoir est revenu après la localisation d'un bateau, qui ressemblait à l'Insiko 1907, par un bateau de pêche le 12 avril. L'Hawaiian Humane Society a contacté un autre navire de pêche dans l'espoir de sauver le chien, mais une fois encore le pétrolier n'a pas pu être localisé.

Les nouvelles informations des gardes-côtes annonçant avoir aperçu l'Insiko 1907 pourraient relancer les recherches. Leurs équipes avaient également déployé des efforts en vue de repérer le bateau voilà quelque temps car il se trouvait dans des eaux internationales.

L'île Johnston a abrité pendant dix ans un entrepôt américain d'armes chimiques vouées à la destruction. Les opérations ont pris fin en novembre 2000 et l'île est devenue une réserve.