38 faucons gerfaut saisis et remis en liberté dans la péninsule du Kamchatka

38 faucons gerfauts ont été saisis mardi dernier, lors d’un transport illégal sur l’une des routes de la péninsule du Kamchatka, en Russie. Les vétérinaires locaux les ont examinés et ont conclu que la plupart d’entre eux étaient en assez bonne santé pour être remis en liberté le lendemain, mercredi 13 novembre. Seuls quelques oiseaux présentaient des blessures aux ailes et devaient rester au centre vétérinaire pour y être réhabilités.

Les rapaces ont été saisis par la police locale de la route. Notons que le faucon gerfaut est inscrit sur la liste rouge de l’IUCN (Union internationale pour la conservation de la nature) comme une espèce menacée d'extinction et toute possession sans licence de cet oiseau est interdite.

Selon les nouvelles règles de l’estimation des dommages causés à l’environnement adoptées par le Ministère russe des Ressources naturelles en avril 2008, le prix des indemnités légales d’un faucon gerfaut est d’environ 250 000 roubles (7 200 euros), et la totalité des dommages est donc estimée à environ 275 000 euros.

« Chaque année, une centaine de faucons gerfaut est sortie illégalement de la péninsule du Kamchatka. Les oiseaux vivent essentiellement au niveau du cercle polaire et migrent peu en hiver vers le sud. On estime à 1000 le nombre de couples de faucons gerfaut qui restent en Russie, de l’ouest au sud, et le Kamchatka en abrite environ la moitié. A notre grand regret, la demande pour cette espèce destinée à la fauconnerie est croissante. Elle augmente tout particulièrement en automne, quand la saison de la fauconnerie atteint son maximum au Moyen-Orient », commente Anna Filippova, de IFAW-Russie (Fonds international pour la protection des animaux – www.ifaw.org ).

Les experts sont persuadés que la tentative de braconnage d’une telle quantité de faucons gerfaut nécessitait l’existence d’un réseau criminel bien organisé dans la péninsule du Kamchatka, faisant intervenir des chasseurs, des vétérinaires, des transporteurs, des commanditaires, etc., ainsi que des abris bien équipés et des moyens de transport.

C’est au moins le troisième cas avéré de tentative de contrebande. Au début de l’année, 5 oiseaux ont également été saisis au Kamchatka et 2 dans la région de Magadan, dans l’Est de la Sibérie.

Au cours des années précédentes, IFAW Russie s’est également impliqué activement dans la réhabilitation et la remise en liberté de faucons rares dans ce pays : 4 faucons gerfaut en novembre 2006 et 18 faucons Sacre dans la région montagneuse de l’Altaï en novembre 2007. Visiblement, et malheureusement, le cas qui s’est produit cette année ne semble pas être le dernier.

Source : IFAW