Le Japon s'en va tuer 260 baleines "pour la science"

Jusqu’à fin septembre, six navires japonais vont chasser des baleines dans le Pacifique Nord "à des fins scientifiques". 260 cétacés seront ainsi tués dont 50 rorquals boréals, pourtant en voie d'extinction.

Six navires baleiniers japonais sont partis samedi pour une nouvelle campagne de chasse dite "scientifique" dans le Pacifique Nord. Objectif : tuer 260 baleines dont 50 rorquals boréals, une espèce en voie d'extinction, 100 petits rorquals, 50 rorquals de Bryde et 10 cachalots. Cinq petits bateaux de pêche japonais chasseront aussi 50 autres rorquals le long des côtes du Nord du Japon. Motif : les cétacés dévorent les réserves halieutiques locales, a indiqué un responsable de l'agence de la pêche nippone.

Tueries à des fins d'étude

Le Japon a arrêté la chasse commerciale en 1988, pour se conformer à un moratoire international entrée en vigueur en 1982 et qui avait pris effet en 1986. Mais l'archipel a lancé depuis 1987 des campagnes de chasse à but scientifique, exploitant le flou juridique du moratoire à ce propos. Tokyo affirme que ces campagnes permettent d'étudier l'écosystème marin, déterminant le type de nourriture consommé par les baleines et leur vitesse de reproduction.

Les autorités japonaises avaient annoncé en février qu'elles allaient ajouter les rorquals boréals à leur programme de chasse en affirmant que la population avait augmenté et était passée de 9.000 à 28.000 baleines en 26 ans depuis que le Japon a stoppé la chasse commerciale. La flotte japonaise devrait être de retour au Japon d'ici le 23 septembre. L'été dernier, lors de sa précédente expédition dans le Pacifique Nord, elle avait tué 159 baleines et en avril dernier, dans l'Antarctique, elle avait chassé un total de 440 rorquals. Ces campagnes suscitent l'opposition, voire la colère de nombreux pays, membres comme le Japon de la Commission baleinière internationale, tels l'Australie, les Etats-Unis, le Royaume-Uni ou la France.

Article extrait de TF1.fr