IFAW salue la décision européenne et reste prudent. Malgré l’embargo la cruauté pourrait continuer

L’annonce faite aujourd’hui d’une proposition d’interdiction du commerce des produits de phoque dans l’Union européenne a été saluée avec prudence par IFAW (www.ifaw.org Fonds international pour la protection des animaux). IFAW considère en effet cette décision comme une étape majeure dans la campagne que l’organisation mène depuis le début pour mettre un terme à la cruauté de la chasse commerciale des phoques au Canada. Cependant IFAW est préoccupé par les failles de la législation qui pourraient encore permettre à certains produits issus de cette chasse aux phoques de pénétrer sur les marchés européens.

Cette proposition, annoncée aujourd’hui par le Commissaire européen à l’environnement, M. Stavros Dimas, fait suite à une opposition politique croissante et à une immense protestation de l’opinion publique européenne face à la poursuite de la chasse commerciale des jeunes phoques. Les sondages d’opinion des Etats membres de l’UE démontrent que des millions de citoyens veulent que ce commerce s’arrête. Au début du mois, plus de 1000 partisans de la protection animale venant de l’Europe entière se sont joints à IFAW et à d’autres associations lors d’une manifestation organisée à Bruxelles afin d’appeler à un embargo immédiat des produits de phoque. Leur appel est soutenu par une large majorité de députés européens qui, dans une résolution de 2006, ont opté pour une interdiction totale du commerce et de l’importation des produits du phoque dans toute l’Union Européenne. "La proposition de la Commission est une étape essentielle en vue de l’arrêt du plus grand massacre de mammifères marins au monde", a déclaré Lesley O’Donnell, Directrice IFAW du bureau européen. "Elle montre que la Commission a compris l’importance de la protection animale pour les citoyens européens."

Cependant, la proposition d'embargo autorise certaines exceptions pour les produits de phoques obtenus par des méthodes de chasse qui répondent à certains critères d'abattage. "Nous sommes très préoccupés par cette échappatoire," a déclaré Lesley O’Donnell. "Seule une interdiction complète peut éviter que des produits issus de cette chasse à grande échelle, foncièrement cruelle, ne pénètrent sur les marchés européens. Les conditions imprévisibles et parfois violentes de cette chasse empêchent totalement de surveiller ou de mettre en œuvre correctement des méthodes humaines d'abattage."

La position de la Commission est également moins ferme que celles des législations nationales récemment mises en place dans plusieurs pays de l'Union, notamment la Belgique et les Pays-Bas, qui prévoient des interdictions totales. L'Allemagne et la République Tchèque ont lancé des procédures législatives pour interdire les produits des phoques et l'Italie et l'Autriche envisagent des initiatives similaires.

IFAW s'oppose à la chasse commerciale aux phoques parce qu'elle est cruelle, injustifiable et constitue un réel gâchis. Au cours des cinq dernières années, près d'1,5 millions de phoques du Groenland ont été massacrés au Canada, abattus à coups de gourdins ou par balles principalement pour leur fourrure. A ce jour, pour la saison 2008 les chasseurs ont tué officiellement 206.721 phoques, on peut craindre qu’un plus grand nombre encore ait été abattu. Bien que le Canada prétende que de nouvelles mesures assurent une plus grande humanité de la chasse, IFAW a enregistré de nouvelles preuves du contraire et les phoques continuent d'endurer une lente et douloureuse agonie.

Source : IFAW