La ministre Onkelinx veut interdire les tests sur les animaux pour le tabac

La ministre de la Santé publique Laurette Onkelinx, également chargée du bien-être animal, veut interdire les expériences animales pour le tabac dans notre pays.

C'est ce que déclare la ministre dans une interview exclusive à "GAIA", le magazine des membres de l'organisation de défense des droits des animaux GAIA à l'occasion de l'agitation causée par les expériences animales effectuées par le fabricant de cigarettes Philip Morris à Louvain. À la question de savoir si la ministre est prête à ne plus autoriser de telles expériences en Belgique, elle répond très clairement: "Absolument. (...) Il est important de développer des moyens thérapeutiques pour les personnes souffrant de maladies liées au tabac. Par contre, j'ai des réserves quand il s'agit de développer de nouveaux produits du tabac."

La ministre Onkelinkx estime qu'il s'agit d'une bonne chose que le bien-être animal demeure une compétence fédérale, qui n'est pas transférée à l'agriculture, car "à mes yeux, les animaux méritent le même degré de protection tant au sud qu'au nord du pays". Il était important à ses yeux de ne pas mener de politiques à deux vitesses en matière de bien-être animal.

Laurette Onkelinkx étouffe dans l'œuf l'évocation d'éventuelles tentatives de faire marche arrière en matière de bien-être animal. "Je veux confirmer définitivement les acquis obtenus à ce jour", souligne la ministre. "Nous devons nous concentrer sur l'amélioration de la protection des animaux."

La ministre Onkelinkx pense concrètement à la création d'un fonds pour le bien-être animal afin d'apporter au SPF Service Bien-être animal des moyens complémentaires car: "je suis bien consciente de la nécessité de prévoir plus de moyens pour le service de contrôle."

Les animaux d'expérience et les animaux accueillis dans les refuges constituent une priorité pour la ministre. La ministre souhaite "inverser la tendance des dernières années - utiliser plus d'animaux d'expériences. Un "centre pour la toxicogénomie" va être créé, qui "devra constituer un veritable centre de référence" dans le développement de méthodes alternatives pour les tests de sécurité des produits. Elle souhaite aussi trouver une solution au sort des primates utilisés dans les laboratoires.

La ministre pour le bien-être animal veut, dans le cadre de l'interdiction à partir de 2009 de détenir et d'exposer des chiens et des chats dans les animaleries, prendre des mesures complémentaires contre la commercialisation de chiens malades et mal sociabilisés. "Pour ce qui a trait aux chiens importés je réfléchis sérieusement à des mesures de quarantaine et à un système de certificats garantissant que les animaux importés ont été élevés selon des normes équivalentes voire supérieures à celles d'application en Belgique.

Pour réduire le nombre de chats abandonnés dans les refuges et aborder la surpopulation des chats errants d'une manière respectueuse des animaux, il lui semble "indispensable d'analyser la faisabilité d'une identification obligatoire de ces animaux avant de penser à une sterilization obligatoire - totale ou ciblée (uniquement pour les animaux commercialisés)." Sa décision dépendra des conclusions du groupe de travail du Conseil pour le Bien-être animal, dont GAIA fait partie.

Vu l'actualité brûlante en matière de crise alimentaire et de réchauffement de la planète, la ministre Onkelinx veut aussi viser une baisse de la consommation de viande: "Une politique nutritionnelle efficace doit déconseiller la consommation excessive de viande." Ce qui est bon pour la santé publique "ayant en meme temps un impact favorable sur l'environnement et le bien-être animal."

Source : GAIA